📗Эволюция красоты. Как дарвиновская теория полового отбора объясняет животный мир — и нас самих

Не помню при каких условиях я узнал о существовании этой книги, но прочитав не пожалел.

Ричард О. Прам - профессор орнитологии и главный хранитель зоологии позвоночных в Музее естественной истории Пибоди Йельского университета.

О чём книга?

Это книга на самом деле о птицах. Казалось бы что может быть интересного в этом для непосвящённого.

Эта книга про теорию эволюции.

Основная мысль книги — побеждает не сила, не адаптация, а красота. На примере внешнего вида, строение тела, половых органов, голосов птиц и ритуалов ухаживания, автор предлагает теорию, по которой эволюция движется не за счёт "естественного" а за счёт "полового" отбора.

Половой отбор

Хвост павлина
Широко известна написанная Дарвиным фраза: «Всякий раз, когда я рассматриваю перо из хвоста павлина, мне делается дурно!» Потому что экстравагантное совершенство рисунка на этом пере не представляет какой-либо явной ценности для выживания павлина; в отличие от других наследуемых признаков, возникших под влиянием естественного отбора, хвост павлина как будто противоречит всему, о чем Дарвин говорил в «Происхождении видов».

Отдельно в книге переосмысливается роль самки в эволюции. Любой замечал что самец значительно ярче, эффектнее и "красивее" чем самка. От куриц до малюров.

Брачные украшения При выборе полового партнера птицы опираются на свои предпочтения тех или иных особенностей оперения, окраски, песни или брачной демонстрации. Результатом является эволюция брачных украшений. А у птиц этих украшений великое множество! За миллионы лет у многих тысяч видов птиц половой отбор привел к взрывному разнообразию птичьей сексуальной красоты.

В отличии от многих эволюционных теорий, где самец выступал определяющим, потому что победил и накормил, в теории Прама самка оставляла за собой право, иногда ценой своей жизни, не принять самца. Сила, принуждение, подарки, уговоры в мире птиц не всегда работают, а работает красота. И самец, оставаясь сильным, смелым, находчивым и адаптивным, чтобы завоевать своё место среди других самцов, вынужден адаптироваться чтобы быть избранным самкой.

Утиный секс

В книге есть, яркая глава об этой адаптации, про "утиный секс". Чтобы лучше понять, нужно сначала увидеть как выглядит пенис утки.

Пенис утки может достигать 20 сантиметров. Это примерно четверть длины всего тела птицы. Что еще интереснее, утиный пенис острый и на нем много шипов, похожих на рыболовные крючки. Это нужно чтобы получше зацепиться внутри самки. Ну и важный штрих - пенис самца, закручен по часовой стрелке.

Логичен вопрос, для чего самцу потребовался такой инструмент, что же там у самок? У самок уток влагалище закручено против часовой стрелки, что позволяет отклонить пенис самца. Кроме того, у самок есть ложные проходы, которые препятствуют полному проникновению.

Казалось бы зачем это нужно? Всё потому, что для уток групповое сексуальное насилие — это норма.

Актуальная повестка и феминизм в одном флаконе. Такая вот эволюционная борьба самок за право выбирать от кого рожать.

Отдельно от уток, интересно было узнать про подсознательный "генетический" выбор, про который часто говорят. Исследователи его не видят. При этом явно видят визуальный выбор, когда самка выбирая определённые украшения самца и не принимает другие. Банально — "любят глазами", а не генетически.

Резюме

Мысль о том, что природой движет созидание красоты и эволюция стремится к визуальному разнообразию, иногда в ущерб практичности и выживаемости (вспоминаем хвост павлина), для меня оказалась новой и любопытной.

Эволюционные теории для меня абсолютно неисследованная тема, поэтому было приятно начать знакомство с опровержения устоявшихся принципов и послушать доказательства альтернативной теории.

Конечно читать про птиц увлекательно только первую сотню страниц, потом уже хочется чтобы автор показал как эти правила работают среди людей, но этого не происходит.

Тем не менее, это отличная научно-популярная книга, которая за счёт выдвигаемой теории удерживает внимание и заставляет читать про брачное пение птиц и строительство любовного шалаша где-то в джунглях.